Viaggio nelle Venezie
(18-26 settembre 1938)

      Nel mese di settembre la questione dei Sudeti improvvisamente si aggrava; i tre milioni e cinquecentomila tedeschi, che il trattato di Versaglia ha assegnato allo Stato cecoslovacco, manifestano in forma decisa il desiderio di ricongiungersi alla madre patria e di liberarsi dal giogo demo-bolscevico del Governo di Praga. Si aprono trattative; l'Inghilterra invia a Praga Lord Runciman con l'evidente incarico di facilitare ma soprattutto di controllare queste trattative; la Francia, subito preoccupata, richiama alle armi i riservisti e revoca le licenze; data la decisività dei Sudeti e l'intransigenza, almeno apparente, del Governo cecoslovacco, aizzato dalla Francia, si diffonde in Europa quella condizione di spiriti che si chiama psicosi di guerra. La missione di Runciman, naturalmente, non consegue alcun risultato. L'Italia assiste serena e pronuncia il suo giudizio attraverso la nota 19 dell'Informazione Diplomatica del 3 settembre: «Se Praga si arrende alla realtà delle cose, è possibile evitare una più grande crisi». L'asse Roma-Berlino funziona, come sempre, tempestivamente. Ma i disordini, gli incidenti, le violenze si moltiplicano in Cecoslovacchia: i Cechi, soprattutto, eccitati da emissari di Mosca e di Parigi, non si lasciano sfuggire occasione per infierire sull'elemento tedesco: le trattative vengono così interrotte e riprese più volte. Hitler, il 12 settembre, chiudendo il Congresso di Norimberga, domanda il libero diritto di autodecisione per i Tedeschi sudetici e la nostra Informazione Diplomatica N. 20, del giorno seguente, riafferma questo diritto, soggiungendo: «Che cosa può sperare la Cecoslovacchia dalla guerra? E dovrebbero milioni di giovani di ogni Nazione d'Europa precipitarsi nella mischia al solo scopo di mantenere la signoria di Praga sulle popolazioni tedesche dei Sudeti?»
      A questa nota fa seguito la «Lettera a Runciman», pubblicata il 15 settembre sul Popolo d'Italia e che è riportata in Appendice al presente volume.

(segue...)