I più ameni aneddoti su le eccentricità di lui correvano pel quartiere, e formavano il tema obbligato delle facezie dei sottufficiali; ed eccentrico egli era davvero. Del resto, gentiluomo di antico stampo, decorato di Crimea, buon Soldato.
Il vecchio colonnello Massa, che comandava il 1° reggimento, era, al contrario, magro, alto, bianco, rigido. Ogni tanto compariva anche lui in piazza d'arme, su di un lungo cavallo, a constatare i progressi nell'istruzione di noialtri coscritti, e piantandosi dinanzi al plotone, c'inchiodava con un energico: “Fermi?”, che ripeteva con voce sempre più vibrata. Dopo il “Guard'a voi”, pretendeva una immobilità ideale, come quel generale russo, il quale, in piazza d'arme a Pietroburgo, rispondeva stizzito al militare francese, che lo complimentava per il contegno dei soldati nei ranghi: “Mais ils respirent ces animaux, ils respirent!” |